La marche, le jogging, le yoga et la musculation soulagent la dépression

La marche ou le jogging, le yoga et la musculation semblent être les exercices les plus efficaces pour soulager la dépression, soit seuls, soit en complément de traitements établis tels que la psychothérapie et les médicaments, suggère une revue de données publiée par Le BMJ.

Même les activités de faible intensité telles que la marche ou le yoga sont bénéfiques, mais les résultats suggèrent que plus l’activité est vigoureuse, plus les bénéfices sont susceptibles d’être importants.

Les auteurs soulignent que la confiance dans de nombreux résultats reste faible et que davantage d’études de haute qualité sont nécessaires, mais ils affirment que ces formes d’exercice “pourraient être considérées aux côtés de la psychothérapie et des médicaments comme traitements de base de la dépression”.

L’Organisation mondiale de la santé estime que plus de 300 millions de personnes dans le monde souffrent de dépression. L’exercice est souvent recommandé parallèlement à la psychothérapie et aux médicaments, mais les lignes directrices en matière de traitement et les analyses de données antérieures ne sont pas d’accord sur la manière de prescrire l’exercice pour traiter au mieux la dépression.

Pour répondre à cette incertitude, les chercheurs ont parcouru des bases de données à la recherche d’essais randomisés comparant l’exercice physique comme traitement de la dépression à des traitements établis (par exemple, les antidépresseurs ISRS, la thérapie cognitivo-comportementale), à ​​des contrôles actifs (par exemple, soins habituels, comprimé placebo) ou à des contrôles non traités.

Ils ont trouvé 218 essais pertinents impliquant 14 170 participants souffrant de dépression pour analyse. Chaque essai a été évalué pour détecter les biais, et le type, l’intensité et la fréquence de chaque intervention d’exercice ont été enregistrés.

D’autres facteurs potentiellement influents tels que le sexe, l’âge, les niveaux de dépression de base, les conditions existantes et les différences entre les groupes ont également été pris en compte.

Par rapport aux témoins actifs, des réductions importantes de la dépression ont été constatées pour la danse et des réductions modérées pour la marche ou le jogging, le yoga, la musculation, les exercices aérobiques mixtes et le tai-chi ou le qigong.

Des effets modérés et cliniquement significatifs ont également été observés lorsque l’exercice était associé à des ISRS ou que l’exercice aérobique était associé à une psychothérapie, ce qui suggère que l’exercice pourrait apporter un bénéfice supplémentaire parallèlement à ces traitements établis.

Même si la marche ou le jogging étaient efficaces tant pour les hommes que pour les femmes, l’entraînement en force était plus efficace pour les femmes, et le yoga ou le qigong étaient plus efficaces pour les hommes. Le yoga était également plus efficace chez les personnes âgées, tandis que l’entraînement en force était plus efficace chez les plus jeunes.

Même si une activité physique légère telle que la marche et le yoga produisait toujours des effets cliniquement significatifs, les bénéfices étaient plus importants pour les exercices vigoureux tels que la course à pied et l’entraînement par intervalles.

L’exercice s’est avéré tout aussi efficace pour les personnes avec ou sans autres problèmes de santé et avec différents niveaux de dépression de base. Les effets étaient également similaires pour les exercices individuels et en groupe.

Les auteurs reconnaissent que la qualité des preuves est faible et que très peu d’essais ont suivi les participants pendant un an ou plus. De nombreux patients peuvent également rencontrer des obstacles physiques, psychologiques ou sociaux à leur participation, notent-ils.

Néanmoins, ils suggèrent une combinaison d’interaction sociale, de pleine conscience et d’immersion dans des espaces verts qui pourrait contribuer à expliquer les effets positifs.

“Nos résultats soutiennent l’inclusion de l’exercice dans les lignes directrices de pratique clinique pour la dépression, en particulier les exercices d’intensité vigoureuse”, disent-ils. “Les systèmes de santé pourraient vouloir proposer ces traitements comme alternatives ou adjuvants à d’autres interventions établies tout en atténuant les risques pour la santé physique associés à la dépression.”

“Les cliniciens de soins primaires peuvent désormais recommander l’exercice, la psychothérapie ou les antidépresseurs comme alternatives autonomes aux adultes souffrant de dépression légère ou modérée”, explique Juan Ángel Bellón de l’Université de Malaga dans un éditorial lié.

Il souligne que faire de l’exercice régulièrement peut être un défi pour les personnes souffrant de dépression et affirme que des études utilisant des données réelles sont nécessaires pour évaluer les programmes d’activité physique destinés aux personnes souffrant de dépression.

Il note que l’Union européenne s’est récemment engagée à promouvoir l’exercice physique dans tous les États membres et exhorte les services de santé et les administrations locales et nationales à « fournir suffisamment de ressources pour rendre les programmes d’exercices individualisés et supervisés accessibles à l’ensemble de la population ».