Tout ce que vous devez considérer avant d’avoir un autre enfant

À bien des égards, décider d’avoir un autre enfant est encore plus difficile que décider d’avoir le premier. C’est beaucoup plus complexe que de demander « Voulons-nous plus d’enfants et avons-nous assez d’argent ? Ajouter un autre enfant, c’est presque comme créer à nouveau une toute nouvelle famille. Voici quelques éléments à prendre en compte lorsque vous réfléchissez à ce choix difficile.

Pour être juste, beaucoup de gens ne luttent pas avec cela. Ils savent combien d’enfants ils veulent ou ils suivent le courant et ont autant d’enfants qu’ils vont en avoir. C’est très bien pour eux. Ceci, cependant, est pour le reste d’entre nous : les parents qui hésitent à avoir un autre enfant ou qui pourraient être confrontés à la perspective de l’arrêter définitivement d’avoir plus d’enfants. (Lorsque cette horloge biologique tourne, décider pas avoir un autre enfant peut donner l’impression de claquer une porte.) Alors attaquons-nous à ce bras de fer interne.

Considérez votre dynamique familiale actuelle

Si vous êtes comme moi, votre premier enfant a bouleversé ta vie. Il m’a fallu quelques années avant de m’habituer à devenir parent et ma famille est devenue cette autre unité cohésive de trois, nouvelle et améliorée. Après avoir enfin compris les bizarreries de chacun, nous sommes initiés comme toutes les meilleures familles. Envisager de faire appel à un étranger, même s’il s’agit d’un nouveau-né, est une très grande décision.

Chaque nouvelle grossesse et chaque enfant mettront à l’épreuve les relations et les routines que vous avez déjà établies. La question est : à quoi êtes-vous prêt et à quoi votre famille est-elle prête ? Vous devez tenir compte à la fois de la personnalité de vos enfants et de la vôtre.

Un de mes amis a dit qu’il avait l’impression d’avoir “gagné à la loterie pour bébés” quand son fils s’est avéré être un garçon naturellement bien ajusté et heureux, et qu’en avoir un autre serait comme tenter le destin, alors il avait même peur d’y penser. Mais je pense que dans son cas, c’était un bon argument pour en considérant un autre enfant (s’il en voulait un) – il avait déjà la pratique parentale et était en avance sur le jeu avec un bébé facile à vivre.

D’un autre côté, si vous avez un enfant qui demande beaucoup d’attention, l’ajout d’un autre pourrait causer plus de stress que vous devez prendre en compte – un stress qui vous affecte non seulement en tant que parent et individu, mais aussi votre relation avec votre partenaire et votre partenaire. tes autres enfants.

La vérité est que l’ajout d’un autre enfant va être stressant et plus de travail, point final. Tous ceux à qui j’ai parlé et qui ont eu plus d’un enfant ont confirmé qu’avoir deux enfants représente bien plus que le double du travail.

Mais plus d’enfants peuvent également améliorer votre famille. C’est le double (ou le triple, etc.) des fous rires, des expériences et des surprises, et, espérons-le, de l’amour.

Mamans débutantes propose cet exercice pour prendre une décision réaliste concernant l’ajout d’un autre « bébé » :

Je réfléchirais également à ce à quoi pourrait ressembler chaque unité de cinq ans avec ou sans un autre enfant – les moins de 5 ans, l’école primaire, le lycée, le collège – parce qu’il est facile de se concentrer sur le fait d’avoir un autre “bébé” et d’oublier que vous êtes signer pour une autre personne de votre famille.

Une autre bonne tactique consiste à avoir des rendez-vous de jeu ou des visites nocturnes avec des enfants plus jeunes que le vôtre. Combien de temps avant que les enfants ne deviennent des tyrans méconnaissables ? Combien de temps avant de devenir fou ? Plus vous et les autres membres de votre famille pouvez tolérer des situations bruyantes et imprévisibles, mieux vous serez en mesure de vous occuper d’un plus grand nombre d’enfants.

Tenez compte du nombre d’enfants que vous avez

Le nombre d’enfants que vous avez maintenant peut également jouer un grand rôle dans votre décision. Je vis dans un quartier avec principalement des familles avec plusieurs enfants, donc on me pose souvent des questions comme « Est-elle votre seule ? » et “Envisagez-vous d’avoir d’autres enfants?” à l’aire de jeux. Je sais qu’ils ne veulent pas être impolis, mais il y a une attente là-bas, comme si un seul ne suffisait pas et que je ne produisais pas assez (ou que j’avais besoin d’un enfant de secours).

En tant que personne qui a grandi avec deux frères et sœurs et qui ne serait pas la même sans les avoir dans ma vie, je m’inquiète d’élever un “seul” (même si elle est catégorique sur le fait de ne pas vouloir me partager avec un frère). Je m’inquiète qu’elle se sente seule quand elle sera plus âgée, qu’elle soit un fardeau pour elle quand je serai vieux et, comme Tracy Moore dit sur Jezebel, même de prendre ce genre de décision qui l’influence tellement. Malgré mes inquiétudes et les stéréotypes de l’enfant unique solitaire, les recherches suggèrent que seuls les enfants sont aussi sain et heureux que n’importe qui d’autre et il y a avantages d’être enfant unique. (Il y a aussi des avantages à avoir un enfant unique, comme ne pas avoir à entendre les enfants se chamailler et avoir plus d’argent.)

Selon les sondages Gallup, la plupart des gens disent que le nombre idéal d’enfants est de deux et selon le recensement, la plupart des parents ont deux enfants. Dans l’économie d’aujourd’hui et avec le coût de la garde d’enfants si élevé, deux pourraient être la limite abordable de la famille. La relation de vos enfants ajoutera une toute nouvelle dimension à votre famille et vous aimerez probablement votre deuxième enfant aussi férocement que le premier. Bien qu’au cours des deux premières années, votre bonheur et vos finances seront mis à rude épreuve avec deux enfants (surtout pour la mère, selon recherche de l’Enquête sociale générale), à long terme, vous apprécierez peut-être davantage le second tour. Carla Wiking dit sur Maman.moi:

Avec votre deuxième bébé, vous êtes tellement plus détendu. Vous n’avez pas tué le premier, et vous savez assez bien à quoi vous attendre. Après avoir vu votre premier enfant grandir et s’épanouir grâce à (et malgré) vous, il est plus facile de profiter de chaque étape de la petite enfance sans se soucier de chaque petite chose. Et vous êtes beaucoup plus enclin à vraiment vous imprégner de chaque étape parce que vous savez, avec une douleur au cœur, à quelle vitesse elles passent.

Espérons qu’ils seront les meilleurs amis du monde en grandissant, mais comme vous ne pouvez pas le garantir, les experts suggèrent de ne pas avoir un deuxième enfant uniquement pour donner un frère ou une sœur à votre premier.

Si vous envisagez d’avoir d’autres enfants, un Sondage Today.com suggère trois enfants est le point de basculement pour le nombre d’enfants le plus stressant à avoir. Passer de un à deux est plus gérable que de passer de deux à trois. Cela a du sens, étant donné que nous n’avons que deux mains et que vous et votre partenaire êtes maintenant plus nombreux que les enfants. Maintenant, il y a un enfant du milieu et des combats amusants à briser comme “deux contre un”. (Je ne suis pas sûr du calcul pour ajouter des enfants supplémentaires. Il doit y avoir une formule d’énergie maximale entre les enfants et les parents, mais je ne l’ai pas trouvée via Google. Il semble qu’une fois que vous avez atteint quatre ou cinq enfants , les enfants plus âgés commencent à regarder les plus jeunes – ou vous êtes devenu un pro de la parentalité multitâche à ce moment-là, c’est comme avoir deux enfants.)

Le bon nombre d’enfants est aussi une question de perspective : Kidspot souligne que la recherche montre que les parents sont plus heureux avec un seul enfant, mais Bryan Caplan, auteur de Raisons égoïstes d’avoir plus d’enfants, dit “une fois que vous avez 60 ans, vous êtes plus susceptible de préférer 10 fils et filles pour vous tenir compagnie et faire venir vos petits-enfants.”

Pensez au moment et à la santé des parents

La grossesse et l’accouchement sont naturellement stressants pour la maman, même quand tout se passe bien. Si vous avez déjà eu des complications pendant la grossesse ou l’accouchement ou si vous avez plus de 35 ans, vous pourriez avoir plus de doutes quant à la possibilité d’avoir un autre enfant. Bien qu’il puisse y avoir plus de risques avoir un bébé dans ces cas, ce sont juste des choses à discuter avec votre médecin. Beaucoup de femmes dans ces cas ont des enfants en bonne santé. C’est toujours une considération et je connais plusieurs mamans qui ont juré d’avoir d’autres enfants pour des raisons médicales ou des difficultés avec des grossesses précédentes. Parfois, le simple fait d’essayer de tomber enceinte a un impact émotionnel.

De plus, pour beaucoup de mamans, il faut environ deux ans pour se sentir à nouveau elles-mêmes, physiquement et à tous les autres égards. Après suffisamment de temps, de nombreuses femmes pourraient simplement vouloir récupérer leur corps et ne plus revivre cette grossesse et cette éducation précoce. (Pour mémoire, convenons tous ici que ce n’est pas “égoïste” pour les mères de baser une partie de leur décision sur cela.) Certaines personnes décident d’avoir des enfants proches pour cette raison, consolidant les années de changement de couche et de sieste. et “en finir avec”, mais cela demande plus de travail pratique que d’avoir des enfants plus éloignés en âge.

Babycenter a des recherches sur le meilleur moment pour avoir un autre bébé. Au niveau de la relation familiale : lorsque votre premier a moins d’un an ou plus de quatre ans. Mais en termes de santé du bébé : deux ou trois ans avant de retomber enceinte.

Souvenez-vous de votre situation financière

Enfin, l’argent n’est pas la seule considération, mais c’est l’une des plus importantes. En tant que parent, vous savez déjà à quel point avoir des enfants coûte cher (mais juste pour vous rappeler : cela peut coûter plus de 10 000 $ par an pour nourrir, vêtir, héberger et élever un enfant en bonne santé). Certaines dépenses sont réduites avec un deuxième enfant ou plus parce que vous avez déjà du matériel pour bébé, etc., mais d’autres, en particulier la garderie, sont des dépenses énormes que vous devrez planifier. C’est un autre enfant à économiser pour le collège car, à un moment où vous essayez également de épargner pour votre retraite et éventuellement prendre soin de vos propres parents vieillissants. Selon Estimations de l’USDAles ménages biparentaux avec un enfant dépensent environ 27 % de leur revenu pour l’enfant, tandis que les ménages biparentaux avec deux enfants dépensent 41 % de leur revenu pour les enfants et ceux qui ont trois enfants dépensent 47 % de leur revenu pour leurs enfants .

Un enfant supplémentaire pourrait également avoir un impact plus important sur votre carrière s’il est plus difficile de suivre un travail à temps plein lorsque le deuxième ou le troisième enfant arrive. Seriez-vous en mesure d’aller à temps partiel ou d’arrêter un parent pendant quelques années si nécessaire ? Si vous avez quitté temporairement le marché du travail pour élever vos enfants, combien cela coûtera-t-il de retarder votre carrière ?

C’est beaucoup à considérer. Comme avoir le premier enfant, il y aura toujours des doutes et des “et si” pour vous faire trébucher. Essayez d’imaginer ce que vous ressentiriez si vous appreniez que vous êtes enceinte aujourd’hui ou considérez méditer pour comprendre cette décision. En fin de compte, l’idée de “complet” est différente pour chaque parent et chaque famille, donc après toutes les délibérations, vous devrez prendre cette décision très personnelle avec votre cœur.

Cette histoire a été initialement publiée en mars 2015 et a été mise à jour le 25 février 2021 pour respecter les directives de style Lifehacker.