Un apport énergétique insuffisant affecte les athlètes féminines, selon une étude
Une nouvelle étude de l’Université d’Aarhus montre que lorsque les athlètes féminines réduisent leur apport énergétique et augmentent leur entraînement, leur santé et la capacité de leurs muscles à répondre à l’entraînement sont négativement affectées. La recherche est publiée dans Le Journal de Physiologie.
Régime alimentaire et entraînement vont de pair si vous voulez obtenir les meilleurs résultats. La plupart des athlètes le savent et nombre d’entre eux surveillent de près leur apport énergétique et leur entraînement. Cependant, une nouvelle étude du Département de santé publique de l’Université d’Aarhus montre que le corps des athlètes féminines est affecté négativement lorsque les athlètes consomment trop peu d’énergie par leur alimentation par rapport à leur volume d’entraînement, explique Ph.D. l’étudiant Mikkel Oxfeldt. Lui et le professeur agrégé Mette Hansen sont à l’origine de l’étude.
“Nous savons que les athlètes féminines d’élite et les femmes actives n’ont parfois pas, consciemment ou inconsciemment, un apport énergétique correspondant à leur dépense énergétique lors de l’entraînement. L’étude montre qu’un apport énergétique insuffisant peut affecter négativement la capacité des muscles à répondre à l’entraînement. Après seulement dix jours de faible apport énergétique, nous avons commencé à observer des changements dans le système hormonal, tels qu’une diminution de l’hormone métabolique suivie d’une diminution du métabolisme.”
L’étude montre qu’il est important que les femmes veillent à ne pas trop réduire leur apport énergétique. En fait, ils devraient en fait augmenter leur apport énergétique s’ils augmentent leur volume d’entraînement, explique Mikkel Oxfeldt. “Lorsque vous ne recevez pas assez d’énergie de votre alimentation, votre corps commence à réduire les processus qui nécessitent beaucoup d’énergie, tout comme un téléphone portable qui passe en mode d’économie de batterie. Nous savons par des études antérieures que cela peut entraîner l’arrêt des règles chez certaines femmes. Cependant, nos résultats montrent que d’autres processus dans le corps, tels que la construction de nouvelles protéines musculaires, sont également affectés.”
Nous devons faire face à l’accent unilatéral sur le poids
Trente femmes en forme âgées de 18 à 30 ans ont participé à l’étude qui fait partie du réseau Team Danemark intitulée “Préparation à la compétition et optimisation de l’entraînement”. Toutes les femmes ont commencé l’étude juste après le début de leurs menstruations et ont suivi un entraînement et un régime alimentaire très contrôlés pendant trois semaines.
“Sous la supervision des chercheurs, les participantes ont réalisé des programmes d’entraînement individuels visant à augmenter la masse musculaire, la force et la condition physique générale. Nous avons également fourni les repas des femmes. En contrôlant leur programme d’entraînement et leur alimentation, nous avons pu voir combien d’énergie elles ont dépensé et ce qu’elles ont mangé pendant l’étude”, explique Oxfeldt.
“C’est la première fois qu’une étude aussi bien contrôlée est menée dans ce domaine, où le régime alimentaire et l’entraînement d’un groupe de femmes en forme ont été réglementés à ce point. Au cours de l’étude, toutes les participantes ont bu de l’eau doublement marquée, qui est enrichie d’un oligo-élément. Lorsque nous combinons cette technique de traçage avec la récupération et l’analyse ultérieure d’échantillons de tissus musculaires, nous pouvons obtenir un aperçu détaillé de la réponse des muscles au protocole expérimental”, explique Oxfeldt.
Les chercheurs pensent qu’il est nécessaire de confronter l’idée que la perte de poids mène à des médailles alors qu’en fait la perte de poids peut avoir un impact négatif sur un certain nombre de systèmes du corps, y compris les muscles.
“Ces dernières années, nous avons entendu parler de pesées publiques dans certains sports d’élite. Ils font partie de la promotion d’une culture dans laquelle certaines femmes essaient constamment de perdre du poids. Cependant, nos résultats montrent que cet accent mis sur la perte de poids peut avoir des conséquences négatives à court et potentiellement à long terme pour les femmes, à la fois en ce qui concerne leur santé et leurs résultats d’entraînement. L’étude fournira, espérons-le, aux athlètes et aux entraîneurs une image plus nuancée des effets secondaires possibles”, déclare Oxfeldt.
En collaboration avec des collègues de l’Université de Copenhague et de l’Université du Danemark du Sud, les chercheurs à l’origine de l’étude étudient actuellement comment les performances physiques, le système immunitaire et le métabolisme sont affectés par un apport énergétique insuffisant. Ils espèrent un jour être en mesure d’établir s’il existe une différence entre la façon dont les corps des femmes et des hommes réagissent à un apport énergétique insuffisant.
