Changement de code : qu’est-ce que c’est et ce que cela nous coûte

Si vous parlez plusieurs langues ou dialectes, le changement de code peut être une partie normale de votre vie quotidienne qui, avec le temps, peut avoir des conséquences néfastes sur votre santé mentale.

Le changement de code, ou changement de dialecte, est quelque chose qui se produit naturellement pour de nombreuses personnes, en particulier celles qui sont noires, autochtones ou de couleur (BIPOC).

Bien que le changement de code ne soit pas nécessaire pour chaque BIPOC, beaucoup choisissent toujours de le faire, que ce soit pour leur propre profit ou qu’ils se sentent obligés de le faire.

Cependant, le changement de code peut être épuisant et peut conduire à un sentiment d’abandon de vous-même ou de votre culture. Apprendre à reconnaître les signes de cet épuisement peut vous aider à savoir quand demander de l’aide.

Qu’est-ce que la commutation de code ?

Le code-switching consiste à passer d’une langue ou d’un dialecte à un autre, en fonction du contexte social ou de votre environnement.

Le changement de code peut également être utilisé pour décrire le changement d’autres habitudes culturelles en fonction de votre environnement, comme la façon dont vous pourriez saluer quelqu’un.

Par exemple, dans certaines cultures, saluer quelqu’un avec un baiser sur la joue n’est pas rare. Cependant, dans d’autres cultures, un baiser sur la joue peut être considéré comme impoli. Une personne au sein de cette culture « d’embrasser les joues » peut passer par un code de salutation moins sensible à la culture – comme une poignée de main – dans un cadre différent.

Parfois, les gens changent même de code au sein de leur propre culture. Les Noirs, par exemple, changent souvent de normes culturelles dans des contextes avec d’autres qui ne sont pas Noirs.

Dans la culture noire, une poignée de main typique pourrait être un « dap » – une salutation où deux personnes se serrent les mains et enchaînent avec une bosse sur la poitrine. Mais si vous saluez quelqu’un qui n’est pas noir, la personne peut utiliser une poignée de main régulière.

Le changement de code se produit également lorsqu’une personne bilingue ou bi-dialectale utilise sa langue maternelle ou son dialecte avec sa famille et ses amis, mais passe à l’anglais standard (SE) lorsqu’elle s’adresse à des personnes en dehors de sa communauté ou dans des contextes comme à l’école ou au travail. .

Jameta Nicole Barlow, PhD, MPH, psychologue en santé communautaire et professeure adjointe d’écriture à l’Université George Washington, simplifie la commutation de code en disant: «Il y a la façon dont nous parlons et opérons au sein de notre maison par rapport à la façon dont nous parlons avec notre famille et nos amis. par rapport à la façon dont nous parlons avec des personnes qui sont à l’extérieur de notre maison.

Essentiellement, nous changeons tous de code d’une manière ou d’une autre – que cela prenne forme dans notre façon de penser, de nous comporter ou de parler – en fonction de l’endroit où nous sommes et de qui nous sommes autour.

Pourquoi changeons-nous de code ?

Les linguistes étudient le changement de code depuis des décennies, et selon les recherches, il y a plusieurs raisons pour lesquelles les gens changent de code, par exemple quand :

• basculer entre les conversations formelles et informelles
• unification avec les membres du groupe dans certains contextes
• exercer un contrôle

Commutation de code dans différents paramètres de conversation

Plusieurs fois, le changement de code se produit lorsqu’une personne se trouve dans un cadre formel ou professionnel. Vous pouvez vous sentir obligé de changer de langue et d’habitudes lorsque vous êtes en classe ou au travail.

Cela peut être aussi simple que de changer le dialecte habituel “être” de l’anglais vernaculaire afro-américain (AAVE), également appelé anglais noir, dialecte dans la phrase “Je calcule des budgets au travail” en dialecte SE “Je calcule parfois des budgets tout en au travail.”

L’AAVE est un dialecte qui existe depuis des décennies et a été initialement créé par des Africains réduits en esclavage en Amérique qui n’étaient pas autorisés à utiliser leur langue maternelle et ont été forcés d’apprendre l’anglais à la place.

Selon le Dr Barlow, « Lorsque nous pensons aux Noirs, notre langue maternelle a été volée. Quand on considère qu’il y avait des langues maternelles de plusieurs personnes, [the languages and dialects] tout est devenu un.

Changement de code pour s’intégrer dans un groupe

Dans de nombreux cas, le changement de code est fait simplement pour s’intégrer. Ce type de changement de code peut se produire inconsciemment ou consciemment.

Si vous changez de code entre des paramètres formels et informels, vous pouvez le faire parce que vous êtes dans un environnement où votre culture est différente de celle de ceux qui vous entourent.

Cela peut vous amener à changer de code pour vous aider à vous sentir plus à l’aise dans votre cadre.

Dans d’autres cas, vous pouvez passer à votre première langue ou dialecte pour plus de confort. Par exemple, lorsque deux Noirs se saluent, ils peuvent naturellement utiliser leur dialecte AAVE, quel que soit le cadre dans lequel ils se trouvent, car ce dialecte est un moyen par lequel ils se rapportent et se connectent les uns aux autres.

Le changement de code comme compétence de survie

Historiquement, il y a eu un stéréotype selon lequel les personnes qui ne parlent pas SE comme première langue ou dialecte sont moins intelligentes que celles qui le font. Ce stéréotype affecte souvent les personnes de couleur, les Noirs et les immigrants de première, deuxième et troisième génération.

Le livre de 1903, « The Souls of Black Folk », écrit par le regretté leader des droits civiques WEB DuBois, parlait de la survie des Noirs en soulignant la nécessité pour les Noirs américains de reconnaître leur double conscience, ou les deux parties de leur identité : leur La noirceur et leur « américanité » – ou comment ils étaient perçus par les Américains blancs.

DuBois croyait que les hommes noirs ayant fait des études universitaires et qui correspondaient à l’idée de ce qu’était l’américanité à cette époque étaient les mieux placés pour diriger leurs communautés et guider le reste de leurs communautés loin de leurs normes pour survivre dans la société.

« DuBois a parlé de double conscience, et c’est ce qu’est la commutation de code maintenant », ajoute le Dr Barlow. “Vous deviez, pour votre survie, faire preuve de cette double conscience.”

Comment la commutation de code a survécu à travers les générations

La survie par changement de code est une compétence qui s’est transmise de génération en génération, et le changement de code lui-même a survécu parce que les gens l’utilisent toujours comme compétence de survie.

À l’époque où DuBois a écrit son livre, la politique américaine était très différente. Cependant, certaines personnes croient encore que les personnes du BIPOC, en particulier, doivent faire preuve de plus d’« américanité » pour être acceptées.

“Pour certaines personnes aujourd’hui, leur survie les oblige à changer de code”, explique le Dr Barlow. “Si vous êtes une personne noire et que vous vivez dans une zone fortement surveillée, vous devrez agir d’une certaine manière.”

Pour cette raison, de nombreuses personnes peuvent même ressentir le besoin de changer de code au travail, à l’école et autour de leurs pairs et collègues blancs, et peuvent toujours ressentir le besoin de s’éloigner des habitudes culturelles pour aller de l’avant et éviter de ressentir le syndrome de l’imposteur.

En ce qui concerne le syndrome de l’imposteur et le changement de code, le Dr Barlow ajoute qu’« il est certainement logique que si vous n’avez pas l’impression d’appartenir à l’endroit où vous êtes, vous pourriez participer à un changement de code, et il pourrait y avoir un relation entre les deux.

Elle ajoute également que pour aider à freiner les sentiments du syndrome de l’imposteur, “J’encouragerais les gens à vraiment comprendre que vous appartenez ici, vous appartenez là où vous êtes.”

Comment le changement de code affecte notre santé mentale

Autant vous pouvez ressentir le besoin de changer de code, vous pouvez également vous sentir épuisé par le changement de code, ou vous pouvez ressentir un sentiment d’abandon de votre culture. Vous avez peut-être même entendu quelqu’un dire que vous « agissez en blanc », ce qui, selon une étude de 2019, pourrait avoir des implications psychologiques au fil du temps.

“Lorsque vous ne pouvez pas être votre moi vrai et authentique, il va y avoir un retour de flamme”, estime le Dr Barlow.

Elle ajoute également : « Il n’y a pas assez de recherches effectuées sur les Noirs pour faire une évaluation. Mais avec nos tarifs de [mental health conditions], ils sont soit mal diagnostiqués, sous-diagnostiqués ou sur-diagnostiqués selon les conditions que vous examinez, et le fait que cela se produise me dit que nous naviguons constamment dans ces expositions sociales de manière intéressante qui est préjudiciable à notre santé. “

Changement de code et performances de travail

Une étude de 2015 montre qu’essayer activement d’éviter les stéréotypes peut nuire à la performance au travail au fil du temps.

Une autre étude beaucoup plus ancienne de 2009 suggère que lorsque des groupes ou des populations historiquement marginalisés « portent le manteau » ou se conforment pour s’adapter à leur environnement, cela peut conduire à un sentiment d’abandon de leurs propres normes et éventuellement à un épuisement.

Certains symptômes du burn-out peuvent inclure :

• épuisement émotionnel
• sentiment de détachement
• hauts niveaux d’irritabilité
• hauts niveaux d’insatisfaction
• performance de travail inférieure
• moindre sentiment d’accomplissement

Changement de code et émotions

Des études montrent que le changement de code peut se produire comme une réponse émotionnelle. Lorsque des émotions très intenses se produisent, en particulier des émotions négatives, le contrôle cognitif du cerveau – ou la capacité de votre cerveau à traiter les informations qui guident votre comportement – est réduit. Cela peut déclencher une commutation de code entre vos deux langues ou dialectes.

Le Dr Barlow ajoute : « Lors du changement de code, nous mettons en place des barrières de protection parce que nous ne voulons pas révéler certaines parties de nous-mêmes. Lorsque vous vous trouvez dans une situation émotionnellement exacerbée, ces barrières peuvent être abaissées. »

Un article de 2012 explorant l’utilisation du changement de code pour gérer les situations émotionnelles a révélé que lorsque les changeurs de code sont placés dans des situations stressantes, continuer à changer de code peut créer de l’anxiété et intensifier le stress du changeur.

Alors, que pouvons-nous faire?

Il existe plusieurs façons de réduire le niveau de stress de ceux qui changent de code. Certains d’entre eux incluent :

• être inclusif
• vérifier nos propres préjugés
• éviter l’appropriation culturelle
• reconnaître les dialectes comme l’AAVE et les langues hybrides

Le Dr Barlow ajoute également l’importance d’apporter des changements structurels au sein de la société pour éviter d’avoir à changer de code.

« Nous devons éliminer les systèmes d’oppression afin qu’il n’y ait pas de menace perçue et que les gens sentent qu’ils peuvent être eux-mêmes », dit-elle. « Si nous ne nous attaquons pas activement à ces systèmes à un niveau sociétal plus large et également au sein de nos entreprises, les choses ne changeront pas. »

Si vous êtes une personne qui change souvent de code et que vous vous sentez dépassé, épuisé ou épuisé, il est important de savoir que vous n’êtes pas seul et que de l’aide est disponible.

Vous pouvez commencer par parler à quelqu’un en qui vous avez confiance. Vous pouvez également en parler avec votre médecin de famille, si vous en avez un. Ils peuvent vous référer à un professionnel de la santé mentale, si nécessaire.

Il existe également des ressources dédiées à la prestation de services de santé mentale et de bien-être à la communauté BIPOC. Vous pouvez trouver une liste de ces ressources en visitant notre page : Ressources en santé mentale pour les personnes de couleur et les peuples autochtones.

Résumons

Le changement de code peut être utile pour aller de l’avant, mais cela peut aussi être difficile pour certaines personnes.

Il est important de garder à l’esprit que vous ne devriez pas avoir à changer de code, mais si vous le souhaitez, il n’est pas rare de se sentir épuisé de temps en temps.

Si vous vous sentez trop épuisé ou dépassé, envisagez de contacter un professionnel de la santé mentale, en ligne ou en personne.

Le Black Women’s Health Imperative (BWHI) est la première organisation à but non lucratif fondée par des femmes noires pour protéger et faire progresser la santé et le bien-être des femmes et des filles noires. En savoir plus sur BWHI en allant sur www.bwhi.org.