Le marketing des préparations pour nourrissons ignore les directives du gouvernement britannique, selon une étude

Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’UCL, les fabricants de préparations pour nourrissons commercialisent leurs produits d’une manière qui contrevient aux directives du ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC).

L’étude, publiée dans la revue Santé publique Nutritiona analysé le libellé et les images de 71 produits de formule disponibles dans les supermarchés et les pharmacies du Royaume-Uni.

Le texte et les images sur les préparations pour nourrissons sont réglementés pour s’assurer qu’ils ne découragent pas l’allaitement. La législation est définie en termes généraux et des directives plus détaillées du DHSC sont destinées à aider les entreprises à se conformer à cette réglementation.

Dans l’étude, les chercheurs ont découvert que les deux tiers (67 %) des emballages de préparations pour nourrissons (pour les bébés dès la naissance) montraient des images déconseillées par les directives du DHSC, car elles peuvent idéaliser l’utilisation de préparations pour nourrissons. Il s’agit notamment d’images de bébés animaux, de jouets, de lits et de graphiques représentant des mères allaitantes.

Pendant ce temps, une grande minorité d’emballages affichaient des allégations de santé (18%) et des allégations nutritionnelles (41%) non autorisées par la directive.

Exemples d’images et de textes non autorisés trouvés sur les emballages de préparations pour nourrissons :

• Images d’ours en peluche, de bébés éléphants, de bébés ours polaires, d’une cigogne portant un baluchon dans son bec ;
• Des allégations de santé telles que “contient tous les nutriments dont votre bébé a besoin pour grandir fort et en bonne santé”. (Seules les formulations tirées d’une liste spécifique approuvée d’allégations de santé sont autorisées.)
• Les informations nutritionnelles telles que “2’FL” et “LNnT” – elles ne sont pas autorisées car elles sont très techniques et ont peu de chances d’être comprises par les consommateurs.

Les chercheurs ont également trouvé des messages qui n’étaient pas des allégations de santé claires mais qui pouvaient être compris de la même manière, par exemple qu’une entreprise menait des recherches sur la nutrition infantile depuis 100 ans et que sa formule avait été “créée par des experts en pensant à la nature”.

Les entreprises ne sont pas tenues de suivre les directives du DHSC, et l’équipe de recherche a demandé que la législation sous-jacente soit mise à jour pour empêcher les entreprises de promouvoir de manière inappropriée le lait maternisé.

L’auteur principal, le Dr Rana Conway (UCL Behavioral Science & Health) a déclaré : « La législation actuelle est trop vague et laisse les entreprises interpréter les règles comme elles le souhaitent. Le manque de détails signifie qu’il nous a été difficile d’établir des infractions claires dans l’emballage que nous Cependant, nous avons trouvé de nombreux exemples d’entreprises commercialisant leurs produits d’une manière que les directives du DHSC considèrent comme inappropriées, ainsi qu’en utilisant des techniques de marketing sophistiquées pour contourner les règles.

“Des recherches antérieures montrent que les parents font généralement confiance aux allégations marketing et que ces croyances façonnent les décisions d’alimentation du nourrisson, augmentent l’utilisation des préparations pour nourrissons et peuvent saper les conseils ou les décisions d’allaiter. Nos résultats ajoutent aux inquiétudes quant au fait que les techniques de marketing sont utilisées pour induire les soignants en erreur sur la similitude des préparations pour nourrissons avec le lait maternel et la supériorité des produits chers sur les moins chers.”

L’auteur principal, le Dr Clare Llewellyn (UCL Behavioral Science & Health) a déclaré : « La législation doit être beaucoup plus spécifique pour empêcher les entreprises de contourner les directives pour promouvoir les préparations pour nourrissons. besoins de la famille, sans influence commerciale.”

L’allaitement maternel exclusif est recommandé pendant les six premiers mois de la vie d’un bébé. Bien que les avantages de l’allaitement pour la santé soient bien établis, le Royaume-Uni a l’un des taux d’allaitement les plus bas au monde (1 % des bébés sont allaités exclusivement au sein pendant les six premiers mois, contre 19 % aux États-Unis et 18 % aux Pays-Bas). ).

Les allégations nutritionnelles et de santé concernant le lait maternisé ne sont pas autorisées, afin de garantir que les produits ne sont pas considérés comme équivalents ou supérieurs au lait maternel. La teneur en ingrédients et en nutriments de la formule est également strictement contrôlée et, par conséquent, il n’y a pas de différences nutritionnelles significatives entre les marques.

Les chercheurs ont également constaté que les préparations pour nourrissons et les préparations de suite (commercialisées pour une utilisation à partir de six mois) étaient très similaires, malgré la législation stipulant qu’elles doivent être clairement distinguées pour éviter les abus. Les deux produits sont censés avoir un aspect différent parce que les entreprises peuvent faire de la publicité et promouvoir les préparations de suite, mais cela ne doit pas faire la promotion croisée des préparations pour nourrissons par le biais d’une image de marque similaire.

Ils ont constaté que, sur la base des directives du DHSC, 72 % des préparations pour nourrissons et des préparations de suite étaient classées comme présentant un degré élevé de similitude. À l’heure actuelle, la législation ne définit pas la « similitude », il n’existe donc aucun critère pour déterminer si des infractions ont eu lieu.

En outre, l’étude a révélé que les pratiques commerciales non couvertes par la législation actuelle étaient répandues. Par exemple, 94 % des emballages de préparations pour nourrissons comprenaient des publicités pour les préparations de suite ou les préparations de croissance.

En plus de faciliter la promotion croisée, cela aide à transmettre le message selon lequel les nourrissons doivent passer d’un produit à l’autre, ce qui n’est pas conforme aux directives d’alimentation saine pour allaiter ou utiliser soit des préparations pour nourrissons jusqu’à l’âge d’un an, soit du lait de vache d’un an. année d’âge.

Les résultats soutiennent l’appel de l’Organisation mondiale de la santé pour que les lacunes de la législation sur les substituts du lait maternel soient comblées de toute urgence. L’étude a été menée pour l’unité de recherche sur les politiques d’obésité.

Les directives du DHSC visent à “faciliter le respect et l’évaluation du respect de la législation”, mais le DHSC déclare qu’elles “ne doivent pas être considérées comme une déclaration faisant autorité sur la manière dont la loi doit être interprétée”.