Une pandémie aggrave la santé mentale des jeunes, en particulier les groupes marginalisés, met en garde le chirurgien général des États-Unis
- Le chirurgien général américain a publié un avis pour faire face à la crise croissante de la santé mentale des jeunes.
- Les groupes marginalisés, tels que les jeunes LGBTQ et BIPOC (noirs, autochtones et personnes de couleur), ont été touchés de manière disproportionnée.
- La réduction de la stigmatisation, l’acceptation, les liens sociaux et l’accès à des soins de santé mentale de qualité sont quelques-uns des moyens de promouvoir la guérison.
Le chirurgien général américain a publié un avis le 7 décembre pour souligner la crise croissante de la santé mentale affectant les enfants et les adolescents, en particulier ceux des groupes marginalisés.
La santé mentale des jeunes est en baisse aux États-Unis depuis plus d’une décennie, mais la pandémie de COVID-19 en cours et l’augmentation de la variante Omicron n’ont fait qu’aggraver la situation.
L’avis du Surgeon General sur la protection de la santé mentale des jeunes présente un appel à l’action pour faire face à la crise, fournissant des recommandations aux individus, aux familles et aux secteurs public et privé pour améliorer la santé mentale des jeunes.
“Les problèmes de santé mentale chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes sont réels et répandus”, a déclaré le chirurgien général Vivek Murthy, MD, dans un communiqué de presse. « Le bien-être futur de notre pays dépend de la façon dont nous soutenons et investissons dans la prochaine génération. »
Le déclin de la santé mentale chez les jeunes
Les jeunes connaissent des taux croissants d’impuissance, de dépression et de pensées suicidaires depuis au moins 2009, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). “Avant la pandémie, notre société comptait plusieurs crises simultanées”, Kia Darling-Hammond, PhD, fondateur et PDG de Wise Chipmunk, une société d’éducation et de recherche basée à Palo Alto, en Californie, a déclaré à Psych Central.
« Le changement climatique, les difficultés économiques, l’impérialisme, les inégalités raciales violentes, les inégalités entre les sexes violentes, les fusillades dans les écoles et une crise croissante de la santé mentale marquée par l’augmentation des taux de suicide chez les jeunes, en particulier chez les enfants et les jeunes noirs et autochtones – la pandémie a exacerbé toutes ces choses. ,” elle a ajouté.
Le bilan de la pandémie
La pandémie a perturbé la vie sociale et l’éducation des jeunes et a affecté leur accès aux soins de santé, aux services sociaux, etc. De nombreux enfants ont également perdu un soignant ou un être cher à cause du virus.
L’enquête Monitoring the Future de 2021 montre que les élèves de tous les groupes d’âge ont signalé des sentiments accrus de :
- ennui
- anxiété
- dépression
- s’inquiéter
- solitude
- Difficulté à dormir
“La dépression et l’anxiété sont des réponses tout à fait compréhensibles à l’état actuel de notre monde”, a déclaré Darling-Hammond. « Tout ne va pas bien ; reconnaître que la vérité est en fait saine.
Les populations marginalisées ont également été touchées de manière disproportionnée. Par exemple, un examen de 2021 a révélé des obstacles importants aux soins de santé mentale chez les personnes des populations vulnérables.
L’avis de Murthy note les communautés à risque suivantes :
- minorités raciales et ethniques
- Jeunes LGBTQ+
- jeunes handicapés
- jeunes à faible revenu
- les jeunes des zones rurales
- jeunes dans les ménages d’immigrants
- jeunes impliqués dans les systèmes de protection de l’enfance ou de justice pour mineurs
- jeunes sans-abri
- jeunes handicapés
Guérir les communautés vulnérables
La pandémie a touché tout le monde, mais les groupes marginalisés ont été confrontés à des facteurs de stress supplémentaires.
Ici, nous abordons certains des défis uniques auxquels sont confrontées quelques populations vulnérables et ce qui peut être fait pour promouvoir la guérison. Notez qu’il s’agit d’un aperçu général et qu’il ne tient pas compte de tous les groupes et circonstances à risque.
BIPOC jeunesse
L’impact psychosocial négatif de la pandémie a affecté de manière disproportionnée les jeunes de couleur, en particulier ceux à faible statut socio-économique.
Selon les recherches de 2021, la première année de la pandémie a entraîné une augmentation de la dépression, de l’anxiété et des risques sociaux chez les enfants des minorités urbaines, raciales et ethniques âgés de 5 à 11 ans.
De plus, 50% de ces familles ont été confrontées à l’insécurité alimentaire et du logement pendant la pandémie contre 16% auparavant. Ainsi, de nombreux aidants de jeunes enfants ont souffert de dépression et de stress.
Comment guérir
“La guérison ne peut commencer que lorsque nous arrêtons de prétendre qu’un retour à la ‘normale’ est possible à ce moment-là et que nous nous soutenons les uns les autres”, a déclaré Darling-Hammond.
“Il est idiot de penser que nous pourrons” traiter “la santé mentale des enfants sans traiter les menaces pour leur bien-être général, ce qui signifie lutter contre les menaces pour le bien-être des adultes”, a-t-elle ajouté.
Selon Darling-Hammond, des politiques qui protégeront les communautés BIPOC sont nécessaires pour promouvoir la stabilité et la guérison. Voici quelques suggestions:
- poursuite des moratoires sur les loyers (report)
- paiements de relance (paiements envoyés par le gouvernement américain pour stimuler l’activité économique)
- mandats de sécurité pour protéger les travailleurs
- salaire proportionné au coût de la vie
- prime de risque pour ceux qui risquent leur vie au travail
- remise de dette
- les communautés pourraient commencer le processus de guérison
Jeunes LGBTQ
Les recherches du Trevor Project estiment que 1,8 million de jeunes LGBTQ dans tout le pays envisagent de se suicider chaque année. Les jeunes LGBTQ de couleur sont particulièrement vulnérables.
« Les jeunes LGBTQ courent un risque élevé de dépression, d’anxiété et d’autres problèmes de santé mentale, en raison de leur vulnérabilité à l’exclusion sociale et à la stigmatisation dans leur famille, leur communauté et la société en général », Abbie Goldberg, PhD, professeur de psychologie à l’Université Clark en se concentrant sur la diversité des genres et l’orientation sexuelle, a déclaré Psych Central.
« La pandémie a rendu certains jeunes LGBTQ encore plus vulnérables, car ils étaient séparés des ressources clés qui servaient à affirmer leur identité et à offrir un soutien précieux », a ajouté Goldberg.
Comment guérir
Les jeunes LGBTQ ont besoin de soutien et d’affirmation pour leur identité à la maison, à l’école et en milieu social. Par exemple, une nouvelle recherche du projet Trevor montre un lien entre l’acceptation de l’identité et les soins d’affirmation du genre comme l’hormonothérapie et une réduction des suicides.
“Toutes les familles devraient déstigmatiser les problèmes de santé mentale et faire preuve d’ouverture sur la santé mentale, y compris l’accès à des ressources de santé mentale telles que la thérapie et les médicaments, si nécessaire”, a déclaré Goldberg.
Jeunes handicapés
Selon l’American Psychological Association (APA), la pandémie peut rendre difficile l’accès des enfants handicapés aux fournitures et aux ressources médicales, un facteur de stress qui pourrait aggraver leur santé mentale. Des recherches de 2020 indiquent que les effets de la distanciation sociale peuvent être difficiles pour les enfants. de comprendre et d’avoir un impact sur leur bien-être mental, en particulier ceux présentant des retards de développement et intellectuels. En conséquence, certains enfants handicapés peuvent connaître des niveaux plus élevés d’isolement social.
Comment aider
L’APA rappelle aux personnes qui s’occupent d’enfants handicapés de connaître leurs droits et de prendre les précautions appropriées. En outre, il est essentiel de parler aux enfants qui ont des besoins particuliers des garanties COVID-19, de les aider à gérer leur anxiété et de protéger les droits des jeunes à risque d’automutilation.
Emporter
La pandémie a mis en lumière des fissures dans divers systèmes qui étaient là au départ. Bien qu’il existe de nombreuses causes aux problèmes de santé mentale chez les jeunes d’aujourd’hui, la recherche montre que les déterminants biologiques, sociaux et psychologiques peuvent jouer un rôle, tout comme l’épigénétique.
La réduction de la stigmatisation, la sensibilisation, la responsabilité, les liens sociaux, l’acceptation et l’accès à des soins de santé mentale de qualité ne sont que le début lorsqu’il s’agit de guérir les personnes touchées par COVID-19.
Parlez ouvertement avec votre enfant de sa santé mentale. Bien qu’une intervention précoce soit essentielle, beaucoup de travail est encore nécessaire à divers niveaux institutionnels pour renforcer la résilience au cours des années de développement et au-delà.
“Les écoles, les campagnes de santé publique et les agences communautaires peuvent faire beaucoup pour apporter de la visibilité et humaniser les problèmes de santé mentale et aider à déstigmatiser la recherche d’aide en santé mentale », a déclaré Goldberg.
.
