Instagram peut être une force positive pour les femmes atteintes de maladie mentale, selon un chercheur
L’application de médias sociaux basée sur l’image Instagram a fait l’objet d’attaques répétées et soutenues en raison des effets négatifs sur la santé mentale qu’elle a sur ses utilisateurs, en particulier les jeunes femmes et les filles, au cours des dernières années. L’étendue du potentiel de nuisance d’Instagram est encore largement débattue, mais un chercheur de Concordia affirme dans un nouvel article que l’utilisation régulière de l’application n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Et cela peut, dans certains cas, être bénéfique pour les femmes ayant des problèmes de santé mentale, notamment des troubles de l’alimentation et de l’anxiété.
Dans un article publié dans la revue Études féministes des médias, doctorat de Concordia La candidate et boursière publique 2021 Fanny Gravel-Patry mène une étude approfondie sur l’utilisation d’Instagram par les femmes dans leur vie quotidienne. L’étude suit les habitudes des médias sociaux de trois Québécoises vivant avec une maladie mentale qui ont intégré l’utilisation d’Instagram dans leurs habitudes quotidiennes et ont constaté que cela a des effets positifs sur leur santé mentale.
Elle note qu’ils utilisent l’application de différentes manières en fonction de leur personnalité, qu’il s’agisse de créer et de trouver des ressources en santé mentale, de partager leurs parcours de guérison ou de capturer des captures d’écran de publications inspirantes. Gravel-Patry dit qu’Instagram a un effet apaisant sur ces femmes qui les aide à faire face à un accès limité aux ressources en santé mentale.
“Je voulais savoir pourquoi ils se tournent vers la plateforme, quel type de contenu ils consomment et créent et ce qu’ils y trouvent qu’ils ne trouvent pas ailleurs”, note Gravel-Patry.
Guérir les habitudes numériques
Elle dit qu’il y a de bonnes raisons de se concentrer sur les habitudes numériques des femmes.
Premièrement, adopter des habitudes régulières est souvent la première étape que les personnes atteintes de maladie mentale peuvent faire pour améliorer leur santé mentale, qu’il s’agisse de faire de l’exercice, d’aller en thérapie, de faire de l’artisanat, d’écrire dans un journal ou de passer du temps constructif en ligne.
Deuxièmement, elle était intéressée de voir comment les femmes qu’elle a interviewées étaient capables de rompre avec le schéma d’images répétitives décrivant les femmes comme hystériques ou sujettes à la folie pour créer de nouveaux discours plus positifs. Et troisièmement, elle voulait voir si les habitudes des médias sociaux peuvent produire une transformation curative à long terme.
“J’essayais de mettre tout cela ensemble pour voir comment les médias sociaux s’intègrent ici comme quelque chose qui aide à la récupération et non comme quelque chose qui l’entrave”, dit-elle. “Je voulais aussi le considérer non pas forcément comme le meilleur outil, mais parce que c’est un outil qui est à leur disposition.”
Les trois femmes sur lesquelles Gravel-Patry se concentre pour son étude sont des étudiantes diplômées du Québec. L’une souffre d’un trouble de l’alimentation, une autre est aux prises avec une anxiété généralisée et un trouble de l’alimentation et la troisième vit avec de l’anxiété, des problèmes d’image corporelle et des traumatismes liés à ses expériences de racisme dans son enfance.
Tous utilisent régulièrement Instagram pour faire face à leur maladie mentale, mais de différentes manières. L’une a décidé de partager son processus de récupération via son compte, tandis que les deux autres ont préféré une approche plus anonyme, comme prendre des captures d’écran de mèmes positifs ou suivre des comptes avec un contenu qui apaise les sentiments d’anxiété.
La santé mentale rencontre le capitalisme de plateforme
Elle note qu’Instagram n’est pas intrinsèquement bénéfique. En tant qu’entreprise opérant dans le paradigme du capitalisme de plateforme, elle porte sa part de responsabilité dans la contribution à un système économique qui profite aux femmes et aux filles qui peuvent en subir les effets négatifs. Cela prend une pertinence accrue à un moment où le financement des soins de santé mentale est ciblé sur des initiatives d’auto-soins telles que le développement d’outils numériques de santé mentale.
“Parce que les ressources sont limitées, les gens n’ont pas d’autre choix que de prendre soin de leur propre santé mentale et d’aller sur des applications comme Instagram”, dit-elle. “Mais ce sont des applications qui encouragent finalement la structure de la marchandisation individualisée.”
