Les signes du vieillissement sont inversés en toute sécurité chez la souris
Une nouvelle recherche trouve un moyen sûr d’inverser génétiquement les signes du vieillissement chez la souris. Eldad Carin/Stocksy
- Les scientifiques ont déjà montré que certains aspects du vieillissement cellulaire peuvent être inversés chez la souris.
- Cependant, cela a été démontré chez des souris présentant un vieillissement prématuré.
- D’autres expériences ont également conduit les souris à développer des tumeurs mortelles.
- Dans la présente étude, les chercheurs ont modifié la méthode par laquelle ils ont inversé les signes du vieillissement chez la souris, et ce, sur une plus longue période de temps.
- Les chercheurs ont découvert que cette méthode inversait en toute sécurité divers signes de vieillissement chez les souris.
L’étude, publiée dans la revue Nature Aging, jette les bases d’une recherche qui explore la possibilité de traduire les résultats chez l’homme.
Vieillissement
Les gens ont traditionnellement considéré le vieillissement comme une partie inévitable de la vie. Mais depuis les travaux fondateurs de Cynthia Kenyon dans les années 90, les chercheurs ont également pris conscience que le vieillissement est sous contrôle génétique.
Les scientifiques continuent de chercher à savoir si les effets négatifs du vieillissement peuvent être réduits ou entièrement inversés.
Actuellement, 16 % de la population des États-Unis a 65 ans ou plus. D’ici 2050, ce chiffre devrait atteindre 22 %.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notent que le vieillissement augmente le risque de diverses maladies chroniques graves, telles que le cancer, la démence, le diabète de type 2 et les maladies cardiaques.
L’Institut national sur le vieillissement souligne qu’il existe différentes choses qu’une personne peut faire pour aider à réduire les effets du vieillissement.
Il s’agit notamment de rester actif physiquement, d’avoir une alimentation saine avec beaucoup de légumes, de fruits et de grains entiers, d’avoir un sommeil de qualité, d’éviter de fumer et de boire de l’alcool et de consulter régulièrement un médecin.
En 2020, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié un rapport de base pour la Décennie du vieillissement en bonne santé, soulignant comment les pays peuvent s’y prendre pour assurer la santé et le bien-être à mesure que les personnes vieillissent.
Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, déclare que « les humains vivent maintenant plus longtemps qu’à n’importe quel moment de l’histoire. Mais ajouter plus d’années à la vie peut être une bénédiction mitigée si cela ne s’accompagne pas d’ajouter plus de vie aux années.
« Le rapport de référence pour la décennie du vieillissement en bonne santé a le potentiel de transformer la façon dont les décideurs et les multiples prestataires de services interagissent avec les personnes âgées. Nous devons travailler ensemble, pour favoriser les capacités et le bien-être de nos générations plus âgées, qui continuent de nous donner tant.
Cellules de reprogrammation
Outre les changements de style de vie et de politique, les scientifiques étudient également si de nouveaux types d’interventions médicales pourraient réduire les effets physiologiques du vieillissement.
Les auteurs de la présente étude ont précédemment découvert que les marqueurs épigénétiques chez la souris pouvaient être reprogrammés à l’aide des molécules Oct4, Sox2, Klf4 et cMyc. Ces molécules, connues sous le nom de facteurs Yamanaka, ont augmenté la durée de vie et réduit les effets du vieillissement chez les souris présentant un vieillissement prématuré.
Medical News Today s’est entretenu avec le professeur Juan Carlos Izpisua Belmonte, du laboratoire d’expression génique du Salk Institute for Biological Studies, à San Diego, en Californie, et un auteur correspondant de la présente étude.
« Dans l’article de 2016, nous avons développé un protocole et montré pour la première fois que les facteurs Yamanaka pouvaient être exprimés chez la souris en toute sécurité sans générer de cancer. De plus, dans notre étude précédente, nous avons utilisé un modèle de souris vieillissant prématurément pour démontrer que les facteurs Yamanaka peuvent prolonger la durée de vie de ces souris en empêchant l’accumulation de phénotypes vieillissants dans les cellules et les tissus.
“Cependant, nous ne savions pas si l’expression des facteurs Yamanaka pendant une période prolongée chez des animaux sans aucune pathologie préexistante fonctionnerait et si cela serait sans danger. L’objectif de l’étude actuelle était d’établir si une reprogrammation partielle à long terme aurait un impact positif ou négatif sur la santé d’un animal de type sauvage », a déclaré le professeur Izpisua Belmonte.
Modèles de souris
Pour ce faire, le professeur Izpisua Belmonte et ses collègues ont divisé les souris en trois groupes. Le premier groupe a reçu des facteurs Yamanaka de 15 à 22 mois soit environ 50 à 70 ans en termes humains.
Le deuxième groupe a reçu les facteurs Yamanaka de 12 à 22 mois ou 35 à 70 en années humaines.
Le troisième groupe a été traité pendant un seul mois à 25 mois ou 80 ans en termes humains.
Inversion sûre des effets du vieillissement
Les chercheurs ont découvert que par rapport aux souris qui servaient de contrôle, les souris qui avaient reçu les facteurs Yamanaka n’avaient pas développé de cancer ni observé de modifications des cellules sanguines ou neurologiques.
De plus, les souris qui ont reçu les facteurs Yamanaka pendant plusieurs mois ont montré divers renversements des effets du vieillissement.
Les reins et la peau des souris ressemblaient à ceux des souris plus jeunes, leur peau guérissait des blessures sans produire autant de cicatrices, et les scientifiques n’ont pas observé les changements métaboliques habituels dans le sang généralement observés chez les animaux plus âgés.
Les animaux traités pendant un seul mois en fin de vie n’ont pas vu ces effets.
Le professeur Izpisua Belmonte a déclaré qu’il restait des étapes nécessaires avant que la recherche puisse être testée chez l’homme.
« La traduction de notre approche de l’humain nécessite de développer des moyens de délivrer les facteurs et de contrôler les niveaux et la durée d’expression des facteurs. Ces étapes permettront [us] pour démontrer la livraison sûre des facteurs, un aspect critique avant que nous puissions commencer à penser aux essais cliniques.
Néanmoins, les résultats fournissent des preuves passionnantes que la technique pourrait avoir des avantages bien au-delà de l’inversion des effets du vieillissement.
“Après notre étude initiale de 2016, notre laboratoire, ainsi que plusieurs autres laboratoires à travers le monde, ont utilisé la même approche pour démontrer l’amélioration de la régénération de différents tissus chez la souris et le rajeunissement des cellules humaines.”
“Toutes ces études prouvent en outre que l’expression contrôlée des facteurs Yamanaka pour la reprogrammation cellulaire pourrait bénéficier à diverses conditions et pourrait constituer une approche de médecine générale à l’avenir pour diverses complications survenant au cours de la vie”, a déclaré le professeur Izpisua Belmonte.
