Les taux de cancer sont-ils vraiment en hausse dans le monde ?

De nombreuses personnes ont reçu un diagnostic de cancer ou connaissent quelqu’un qui en est atteint, ce qui peut donner l’impression que l’incidence de cette maladie est à la hausse. Dans ce dossier spécial, Medical News Today étudie les dernières données de surveillance et s’entretient avec des experts pour savoir si les taux de cancer augmentent vraiment.

Il peut sembler que les taux de cancer augmentent dans le monde, mais dans quelle mesure est-ce vrai ? Jira Saki/Stocksy.

Le cancer touche des personnes de toutes les ethnies, identités sexuelles et milieux économiques. Bien que les stratégies de prévention et de traitement du cancer se soient améliorées au fil des ans, les diagnostics de cancer semblent augmenter.

Mais les taux de cancer ont-ils vraiment augmenté ? Et si oui, quels facteurs jouent un rôle? Pour tenter de répondre à ces questions, Medical News Today a enquêté sur les dernières données et statistiques sur la prévalence du cancer et les taux de mortalité.

Nous avons également discuté avec deux experts des taux de cancer et de l’impact que le COVID-19 a pu avoir sur la prévention, le diagnostic et le traitement du cancer.

Quelle est la prévalence actuelle du cancer ?

Selon une étude publiée dans JAMA Oncology et basée sur les données de l’étude Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors Study, 2019, 18,7 millions de personnes dans le monde ont reçu un diagnostic de cancer en 2010, et le nombre total de décès par cancer s’élevait à 8,29 millions.

Avance rapide jusqu’en 2019, et ces chiffres avaient considérablement augmenté, avec 23,6 millions de personnes recevant un nouveau diagnostic de cancer et des dossiers documentant 10 millions de décès par cancer.

Les scientifiques qui ont mené la recherche ont également découvert que parmi 22 groupes de blessures et de maladies étudiés, le cancer était la deuxième cause de décès, d’années de vie perdues et d’années de vie ajustées sur l’incapacité.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) indique que les types de cancers les plus courants diagnostiqués en 2020 étaient :

• cancer du sein (2,26 millions de diagnostics)
• cancer du poumon (2,21 millions de diagnostics)
• cancer du côlon et du rectum (1,93 million de diagnostics)
• cancer de la prostate (1,41 million de diagnostics)
• cancer de la peau autre que le mélanome (1,20 million de diagnostics)
• cancer de l’estomac (1,09 million de diagnostics)

De plus, le cancer du poumon a causé 1,8 million de décès, suivi de près par :

• cancer colorectal (935 000 décès)
• cancer du foie (830 000 décès)
• cancer de l’estomac (769 000 décès)
• cancer du sein (685 000 décès)

Les statistiques indiquent que les hommes connaissent un taux de mortalité par cancer plus élevé que les femmes. De plus, le taux de mortalité par cancer est le plus élevé chez les hommes noirs et le plus bas chez les femmes asiatiques et insulaires du Pacifique.

Pourtant, malgré ces statistiques, l’American Cancer Society suggère qu’aux États-Unis, le taux global de mortalité par cancer a régulièrement diminué au cours des 28 dernières années. Par exemple, l’organisation indique que le taux de mortalité par cancer a chuté de 32 % entre 1991 et 2019 lors de l’examen des données des hommes et des femmes.

Les facteurs qui peuvent jouer un rôle dans cette diminution comprennent :

• une réduction du nombre de personnes qui fument, car le tabagisme est l’une des principales causes de cancer du poumon
• l’ajout d’un traitement de chimiothérapie après une chirurgie du cancer du sein et du côlon
• l’utilisation de thérapies combinées pour de nombreux cancers
• l’avancement des stratégies de prévention et de détection précoce de certains types de cancer

De plus, l’organisme rapporte une augmentation du taux de survie à 3 ans des personnes vivant avec un cancer du poumon. Par exemple, en 2004, 21 personnes sur 100 ayant reçu un diagnostic de cancer du poumon vivaient 3 ans après le diagnostic. En 2018, ce nombre est passé à 31 sur 100 personnes.

Les progrès dans le diagnostic du cancer du poumon au stade localisé et les améliorations des techniques chirurgicales et des médicaments de traitement peuvent jouer un rôle dans l’amélioration du taux de survie.

Quelles sont les formes de cancer en augmentation ?

Bien que le taux global de mortalité par cancer soit en baisse, certains types de cancer sont en augmentation. Par exemple, selon Cancer Statistics, 2022, publié dans la revue de l’American Cancer Society, CA : A Cancer Journal for Clinicians, les données de 2014 à 2018 indiquent une augmentation annuelle de 0,5 % du cancer du sein féminin. Dans le même temps, l’incidence du cancer de la prostate est restée stable.

Entre 2015 et 2050, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) s’attendent à ce que les nouveaux diagnostics de cancer aux États-Unis se stabilisent chez les femmes et diminuent chez les hommes.

Cependant, le CDC prévoit que les cancers colorectaux, de la prostate et du sein féminin augmenteront et que les diagnostics de cancer chez les personnes âgées augmenteront en raison du vieillissement de la population.

De plus, la recherche indique que de 1973 à 2015, certains sous-types de cancer – en particulier le carcinome du rein – ont augmenté chez les adolescents et les jeunes adultes aux États-Unis, avec une augmentation globale du taux de cancer de 29,6 % dans ce groupe d’âge.

Qu’est-ce qui cause une augmentation des taux de cancer?

Bien que nous fassions des progrès avec certains types de cancer, l’Institut national du cancer suggère que l’incidence d’autres cancers pourrait augmenter en raison d’une augmentation de certains facteurs de risque.

Ceux-ci incluent le fait que les gens vivent plus longtemps — car le risque de cancer d’une personne a tendance à augmenter à mesure qu’elle avance en âge — et le fait que de nombreuses personnes souffrent également d’obésité.

Des rapports suggèrent que les personnes obèses pourraient avoir un risque accru de certains types de cancer. Dans le monde, 650 millions d’adultes souffraient d’obésité en 2016.

De plus, les difficultés persistantes d’accès à des soins de santé de qualité en raison de défis socio-économiques ou de préjugés raciaux peuvent contribuer à une augmentation des taux de cancer.

Par exemple, selon un rapport de l’OMS, 90 % des pays du groupe à revenu élevé disposent d’un traitement complet. En comparaison, moins de 15 % des pays du groupe à faible revenu ont accès à des traitements de qualité.

Le Dr Susan Pandya, responsable de l’oncologie et de l’immuno-oncologie du développement mondial du métabolisme du cancer chez Servier Pharmaceuticals, a déclaré à MNT :

«Alors que les taux de mortalité diminuent, il y a eu une augmentation des diagnostics, avec une augmentation prévue de près de 50% d’ici 2050. Avec la croissance de la population – y compris la population âgée – et l’utilisation de diagnostics d’imagerie avancés, qui détectent les stades précoces du cancer et/ou des formes de cancer plus indolentes, les taux pourraient continuer à grimper.

La pandémie de COVID-19 a-t-elle eu un impact sur les taux de cancer ?

Il faudra peut-être de nombreuses années avant que les données de surveillance ne décrivent avec précision l’impact du COVID-19 sur les taux de cancer. Pourtant, l’accès réduit aux établissements de santé en raison des fermetures liées à la pandémie et de la réticence à se rendre aux rendez-vous médicaux en raison de la peur d’être exposé au SRAS-CoV-2 peut avoir eu un impact négatif sur la prévention, le diagnostic et le traitement du cancer.

Le Dr Michael Zinner, PDG et directeur médical exécutif du Miami Cancer Institute, a déclaré au MNT :

« Un rapport du Journal of Clinical Oncology a partagé qu’au plus fort de la pandémie en avril 2020, les dépistages du cancer du côlon par coloscopie avaient baissé de 75 %. Les expériences modélisées montrent qu’à 10 ans (2030), il y a potentiellement jusqu’à 4 000 décès supplémentaires dus au cancer du côlon. Essentiellement, l’avertissement est que ces dépistages retardés en raison de [COVID-19] sont une bombe à retardement avec une mèche de 10 ans.

Il a ajouté: «Je crains que le dépistage ne soit également impacté – mammographies, coloscopies, tomodensitogrammes pour le cancer du poumon ou même visites chez le gynécologue. Par exemple, nous sommes allés à des visites virtuelles pour bon nombre de nos oncologues médicaux, presque tous nos services de génétique, presque tous nos services de soutien aux patients atteints de cancer, mais nous ne pouvons vraiment pas faire cela pour la radiothérapie ou pour les cas préopératoires chirurgicaux. Nous avons vraiment été touchés.

Le Dr Zinner a rapporté que, du début à la mi-janvier, 310 employés sur 1 800 sur son lieu de travail – environ 17 % – étaient absents en raison de la COVID-19. Cela comprenait 7 radiothérapeutes sur 12.

“Malheureusement, c’est la même chose dans [New York] et Boston. À Boston, ils ont des administrateurs utilisés comme moyen de transport, poussant les patients aux rayons X et à la radiothérapie. Cela a été dramatique, mais j’espère que nous sommes du côté de la récupération d’Omicron. [B]mais je n’en suis pas sûr », a-t-il dit.

Le Dr Zinner a souligné que les personnes atteintes de cancer recevaient un traitement approprié malgré ces défis.

“En ce qui concerne les procédures électives comme les coloscopies, nous devrons peut-être reporter leur dépistage parce que le patient ou le personnel a [COVID-19]. Annuler vos soins contre le cancer n’est jamais une bonne idée. Reporter les soins contre le cancer est ce que nous devons faire.

— Dr Michael Zinner

Le Dr Pandya a déclaré que « la pandémie de COVID-19 a, sans aucun doute, eu un impact sur les diagnostics de cancer. Cela est probablement dû aux divers défis auxquels les patients et les fournisseurs ont été confrontés pour accéder et fournir des soins pendant des périodes sans précédent.

“Il est important de noter [that] les données sur l’incidence du cancer et la mortalité accusent un retard de 2 à 4 ans par rapport à l’année en cours en raison du temps nécessaire pour collecter, compiler, vérifier la qualité, analyser et interpréter les données », a noté le Dr Pandya. “Par conséquent, nous n’avons pas encore une image complète de la manière dont la pandémie a affecté ces statistiques.”

Elle a également signalé que les taux de dépistage et de dépistage du cancer sont actuellement encore inférieurs à ce qu’ils étaient avant la pandémie.

“Bien que nous devions lutter contre le COVID-19, nous ne pouvons pas perdre de vue que le cancer est la principale cause de décès aux États-Unis, après les maladies cardiaques”, a souligné le Dr Pandya.

“Aujourd’hui, on comprend mieux”

Bien qu’une population vieillissante et une incidence accrue de facteurs de risque de cancer connus puissent contribuer à une augmentation globale des taux de cancer, d’autres facteurs peuvent jouer un rôle. Celles-ci peuvent inclure de meilleures techniques de diagnostic, un échange plus ouvert d’informations sur les soins de santé et une meilleure sensibilisation.

Le Dr Pandya a expliqué qu'”aujourd’hui, nous comprenons mieux les facteurs de risque de certains cancers, tels que les expositions environnementales et les habitudes de vie saines, ce qui conduit à une plus grande sensibilisation à l’incidence et à la prévention du cancer”.

Pourtant, malgré l’augmentation apparente des taux de cancer, les données suggèrent que le taux de mortalité par cancer diminue. Cette tendance peut résulter d’un diagnostic plus précoce et de stratégies de traitement améliorées, se traduisant par un avenir plein d’espoir pour les personnes vivant avec le cancer.