Une étude montre que les tests COVID fréquents du personnel des maisons de retraite protègent les résidents et sauvent des vies

Une nouvelle étude, parue aujourd’hui dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterremontre que les foyers de soins qui ont effectué des tests de surveillance du personnel plus régulièrement pendant la pandémie de COVID-19 ont connu des taux significativement plus faibles d’infections par COVID et de décès parmi les résidents.

“Les tests sont un élément clé de toute réponse aux maladies infectieuses, en particulier les tests de surveillance”, a déclaré Brian McGarry, Ph.D., professeur adjoint de médecine et de sciences de la santé publique au centre médical de l’Université de Rochester et auteur principal de l’étude. . “Cette étude a révélé qu’un plus grand nombre de tests de surveillance du personnel des foyers de soins était associé à des réductions cliniquement significatives des cas et des décès de résidents COVID, en particulier avant la disponibilité des vaccins.”

L’industrie américaine des foyers de soins comprend 1,7 million d’employés et plus de 4 millions de résidents en séjour de courte et longue durée. Cette population était particulièrement vulnérable pendant la pandémie de COVID. Bien qu’ils ne représentent que 2% de la population américaine, les résidents des maisons de retraite représentaient 20% des décès par COVID jusqu’à la fin de 2021.

Dans l’une des nombreuses mesures étatiques et fédérales mises en œuvre pour protéger les résidents des maisons de retraite, les Centers for Disease Control and Prevention ont recommandé – et plusieurs États l’ont mandaté – que les établissements situés dans les zones à forte transmission de COVID effectuent des tests de dépistage de routine pour le personnel asymptomatique jusqu’à deux fois par semaine. Alors que les pénuries de tests et de personnel et les délais d’exécution plus longs pour les résultats des tests ont rendu cela difficile à réaliser au début de la pandémie, en août 2020, des tests COVID rapides étaient largement disponibles dans les maisons de soins infirmiers en raison de la décision du gouvernement fédéral de donner la priorité à ces installations pour la distribution.

McGarry et ses co-auteurs—Ashvin D. Gandhi, Ph.D., avec l’Université de Californie à Los Angeles ; et Michael L. Barnett, MD, MS, avec l’Université Harvard – ont compilé une base de données qui a suivi plus de 90 millions de résultats de tests COVID pour le personnel de 13 433 établissements de soins infirmiers qualifiés de 2020 à 2022. La principale source de données était les Centers for Medicare et Medicaid Services (CMS) Base de données des foyers de soins COVID-19. Ce référentiel fédéral obligatoire contient des informations soumises chaque semaine par des établissements de soins infirmiers qualifiés sur les routines de test COVID, les cas et les décès.

L’équipe a séparé son analyse en trois périodes : 1) la période précédant la disponibilité des vaccins COVID ; 2) après que les vaccins soient devenus disponibles, mais avant que la vague omicron ne frappe ; et 3) pendant l’onde omicron. Ils ont mesuré la fréquence des tests de surveillance pour chaque foyer de soins de l’échantillon par rapport aux établissements voisins dans le même comté et l’association entre cette mesure et le nombre d’infections et de décès survenus lors d’épidémies potentielles de COVID dans les établissements, qui comprenait une fréquence de test élevée (1,7 COVID tests par semaine, par personnel) et les installations à faible fréquence de tests (0,6 par semaine). La comparaison des résultats entre ces deux groupes a permis à l’équipe d’examiner l’association entre la fréquence des tests de surveillance du personnel et le nombre d’infections et de décès survenus lors des épidémies de COVID dans les établissements.

Les chercheurs ont découvert que :

• Pendant les épidémies, une fréquence élevée de tests (1,7 test COVID par semaine, par membre du personnel) était associée à moins de cas et de décès de résidents par rapport à une faible fréquence de tests (0,6 par semaine). Cette différence était particulièrement prononcée pendant la période pré-vaccinale, lorsque les installations de test élevées avaient près de 25% de décès en moins.
• Sur la base de la relation estimée entre la fréquence des tests et les cas et décès de COVID, les auteurs de l’étude ont prévu que tous les établissements avaient effectué un test supplémentaire par membre du personnel par semaine pendant la phase pré-vaccinale de la pandémie, 30% des cas résidents et 26% résidents Les décès dus au COVID auraient pu être évités ;
• Pour les maisons de soins infirmiers qui utilisaient principalement des tests COVID traités en laboratoire – par opposition aux tests rapides au point de service – un délai d’exécution plus rapide des tests était associé à moins de décès de résidents. La différence entre la réception des résultats en deux jours ou moins par rapport à trois jours ou plus dans la période pré-vaccinale était associée à 13 % et 28 % de cas et de décès en moins, respectivement.
• Les tests de surveillance n’étaient pas fortement associés aux cas ou aux décès au cours de la phase post-vaccinale/pré-omicron. Pré-omicron, les vaccins COVID étaient très efficaces pour prévenir à la fois les infections et les maladies graves. Lorsque les premiers vaccins COVID sont devenus disponibles, le personnel et les résidents des foyers de soins ont été prioritaires pour la vaccination.
• Des tests de surveillance fréquents étaient associés à moins de cas résidents mais à aucune différence dans les décès au cours de l’onde omicron, une conclusion cohérente avec la réduction de l’efficacité du vaccin pour prévenir les infections au COVID, mais pas pour prévenir les hospitalisations et les décès.

« Cette recherche démontre que les tests de surveillance fréquents du COVID protégeaient les résidents des maisons de retraite et sauvaient sans aucun doute des vies en détectant davantage de personnel infecté, potentiellement plus tôt dans l’évolution de la maladie, et en perturbant les chaînes de transmission virale potentielles », a déclaré McGarry.