Ce que les parents doivent savoir sur l’entérovirus D68

Le CDC a récemment publié un alert aux prestataires de soins de santé au sujet de l’entérovirus D68, qui est apparu chez des enfants hospitalisés pour des maladies respiratoires graves. Ce virus peut également provoquer une forme de paralysie connue sous le nom de myélite flasque aiguë. La plupart des maladies causées par ce virus ne provoquent pas la paralysie, mais il est bon que les prestataires aient cela sur leur radar. Alors, qu’est-ce que cela signifie pour vous en tant que parent ?

Qu’est-ce que l’entérovirus D68 ?

Ce virus est un entérovirus, de la même famille que la poliomyélite. (En fait, il existe tout un groupe de ces « entérovirus non polio ».) Les entérovirus passent une partie de leur temps dans l’intestin, d’où leur nom, mais ils peuvent également provoquer des symptômes respiratoires comme l’écoulement nasal, les éternuements et la toux. Certains des cas récents d’EV-D68 ont impliqué des symptômes respiratoires sévères, en particulier chez les enfants ayant des antécédents d’asthme ou de respiration sifflante.

EV-D68 est l’un des virus qui a été lié à myélite aiguë flasque (AFM), qui a été décrite comme une paralysie semblable à la poliomyélite lors de sa première grande vague en 2014. Il y a eu depuis des poussées à la fin de l’été et au début de l’automne 2016, 2018 et 2020, et il semble poursuivre le schéma cette année.

Qu’est-ce que la myélite flasque aiguë ?

La myélite est une inflammation de la moelle épinière qui peut entraîner une faiblesse et une paralysie. “Aigu” signifie qu’il apparaît soudainement et “flasque” signifie que la partie du corps affectée peut sembler molle. (C’est pour la distinguer des autres formes de paralysie dans lesquelles le muscle peut avoir des crampes ou des contractions.)

Les symptômes de l’AFM peuvent inclure une faiblesse dans un bras ou une jambe, mais d’autres parties du corps peuvent être affectées, notamment des paupières tombantes, des troubles de l’élocution ou des difficultés à avaler. Le CDC qualifie l’AFM de “rare mais sérieuse”. Si votre enfant présente l’un de ces symptômes, assurez-vous de consulter un médecin.

Que doivent savoir les parents ?

Il est important de se rappeler que ce virus n’est pas très courant et que l’AFM est encore plus rare. En bref : pas de panique.

Heureusement, les moyens de vous protéger et de protéger votre enfant contre ce virus sont les mêmes choses que vous devriez déjà faire pour réduire votre risque de rhume, de grippe, de COVID, de punaises d’estomac et d’autres maladies courantes. Le CDC dispose d’un affiche d’information pour les parentsqui conseille ce qui suit :

• Éviter tout contact étroit avec des personnes malades
• Couvrez votre toux et vos éternuements
• Lavez-vous souvent les mains à l’eau et au savon
• Nettoyer et désinfecter les surfaces
• Évitez de vous toucher le visage avec des mains non lavées
• Restez à la maison quand vous êtes malade

Il n’existe pas de vaccin contre l’EV-D68, mais le CDC conseille toujours de rester à jour sur les vaccins pour vous protéger contre d’autres maladies pouvant provoquer des symptômes similaires, notamment la poliomyélite et la grippe.

Si votre enfant souffre d’asthme, le CDC recommande de s’assurer qu’il dispose d’un plan d’action contre l’asthme qui précise les médicaments et les précautions à prendre en fonction de l’intensité de leur asthme. Et, comme toujours, consultez immédiatement un médecin s’ils ont du mal à respirer.