La recherche évalue-t-elle de manière adéquate les interventions en matière de santé mentale auprès des enfants dans les pays à revenu faible ou intermédiaire ?
On estime qu’à l’échelle mondiale, les troubles mentaux touchent environ un enfant et un adolescent sur sept âgés de 10 à 19 ans. Une analyse récente des études publiées indique que la plupart des recherches sur la santé mentale et les interventions psychologiques des enfants et des adolescents dans les pays à revenu faible ou intermédiaire sont réactives plutôt que proactives, se concentrant sur le traitement plutôt que sur la prévention des problèmes de santé mentale ou sur la promotion de la santé mentale.
Pour l’analyse, publiée dans Examens systématiques de Campbellles enquêteurs ont recherché dans un large éventail de bases de données bibliographiques, de bibliothèques et de sites Web des études pertinentes publiées entre 2010 et 2021. Ils ont identifié 697 études et revues couvrant 78 pays à revenu faible ou intermédiaire.
La plupart des interventions (59 %) étaient axées sur le traitement des problèmes de santé mentale déjà apparus plutôt que sur leur prévention ou la promotion de la santé mentale. La dépression était le résultat le plus fréquemment analysé par les études et les revues, suivie par les troubles anxieux, le bien-être et le trouble de stress post-traumatique.
La plupart des études et revues ont examiné l’efficacité des interventions de santé mentale et de soutien psychosocial au début et à la fin de l’adolescence, plutôt qu’au cours de la petite enfance. La recherche manquait de diversité et n’incluait souvent pas les sous-populations présentant une prévalence plus élevée de problèmes de santé mentale et psychosociaux et moins susceptibles d’avoir accès aux soins de santé mentale.
Les résultats révèlent un manque d’investissement dans des recherches approfondies sur les interventions susceptibles d’améliorer la santé mentale des enfants et des adolescents.
« L’investissement dans la prévention, la promotion et les soins de la santé mentale des enfants et des adolescents est essentiel », a déclaré l’auteur correspondant Ruichuan Yu, spécialiste de la recherche et de la gestion des connaissances à l’UNICEF Innocenti, Bureau mondial de recherche et de prospective. “Ce travail génère une image plus claire des preuves disponibles sur les interventions visant à améliorer la santé mentale des enfants et des adolescents dans les milieux à faibles ressources, éclairant ainsi les recherches, politiques et pratiques futures.”
