Selon un essai clinique, une thérapie physique axée sur la hanche réduit les lombalgies chroniques chez les personnes âgées

Lorsque Gregory Hicks, de l’Université du Delaware, a débuté sa carrière de chercheur il y a vingt ans, il était l’une des rares personnes aux États-Unis à étudier la lombalgie chronique chez les personnes de plus de 60 ans.

Aujourd’hui, les recherches sur les maux de dos se sont intensifiées, mais les études sur les personnes âgées souffrant de ce problème sont encore rares.

“Malheureusement, l’attitude sociétale est que les personnes âgées ne méritent pas le même niveau de soins que les plus jeunes lorsqu’il s’agit de problèmes musculo-squelettiques”, a déclaré Hicks, professeur émérite des sciences de la santé à l’UD. “Mais je n’y crois pas une seule minute.”

Hicks, un champion de la recherche visant à améliorer la santé des personnes âgées, « les soutient » à plus d’un titre.

“J’ai toujours aimé travailler avec ce groupe d’âge”, a-t-il déclaré. “Tout comme il existe des disparités en matière de santé dues à la race et à l’origine ethnique, le fait d’être plus âgé conduit à un sous-traitement de la douleur. On dit aux personnes âgées que nous ne pouvons vraiment rien y faire, mais ce n’est tout simplement pas vrai.”

Avec le soutien du National Institute on Aging, qui fait partie des National Institutes of Health, Hicks a récemment mené un essai clinique avec des chercheurs de l’UD, de l’Université Duke et de l’Université de Pittsburgh pour tester de nouvelles façons de traiter les lombalgies chroniques chez les adultes de 60 à 85 ans. ans.

L’équipe de recherche estime que l’étude, appelée Manual Therapy and Strengthening the Hip (MASH), est le premier essai clinique à évaluer l’efficacité d’une intervention de physiothérapie adaptée à un sous-groupe à risque de personnes âgées atteintes de maladies chroniques. des douleurs lombaires et des douleurs à la hanche et une faiblesse musculaire coexistantes.

Menée entre novembre 2019 et avril 2022, l’étude a porté sur 184 participants qui ont été assignés au hasard à des thérapies axées sur la hanche ou sur la colonne vertébrale, dispensées sur les sites des chercheurs sur une période de huit semaines, y compris à la clinique de physiothérapie de l’UD’s Science, Campus de technologie et de recherche avancée (STAR). Les participants à l’étude ont été évalués pour l’incapacité liée à la douleur, les performances de marche (vitesse et endurance) et la capacité de se lever après avoir été assis sur une chaise.

Les résultats, publiés dans The Lancet Rhumatologieindiquent que même si les deux thérapies ont amélioré la vitesse de marche de manière similaire, la thérapie axée sur la hanche a entraîné une réduction plus importante de l’incapacité due aux lombalgies immédiatement après l’intervention de huit semaines, mais aucune différence à six mois.

“Donc, essentiellement, les personnes qui ont reçu l’intervention axée sur la hanche se rétablissent plus rapidement, en termes d’invalidité liée aux douleurs lombaires”, a déclaré Hicks. “L’autre groupe avec la thérapie centrée sur la colonne vertébrale rattrape son retard, mais cela prend plus de temps.”

Cependant, des analyses plus approfondies ont révélé que 46 % des participants du groupe axé sur la hanche et 33 % du groupe axé sur la colonne vertébrale présentaient une amélioration substantielle des scores d’incapacité (réduction de 50 % ou plus des scores d’incapacité), tandis que 53 % des participants du groupe axé sur la hanche Les participants et 60 % des participants axés sur la colonne vertébrale ont présenté une amélioration substantielle de la vitesse de marche. De plus, le traitement axé sur la hanche était associé à de plus grandes améliorations de la performance en position debout à six mois et de l’endurance à la marche à huit semaines et à six mois.

Toutes les lombalgies ne sont pas identiques

L’essai clinique MASH s’appuie sur les résultats de la recherche précédente de Hicks, qui était une étude longitudinale suivant des personnes âgées souffrant de lombalgie chronique pendant un an, examinant spécifiquement le rôle des déficiences de la hanche par rapport à la lombalgie et à la fonction physique globale.

“Il devient tout à fait clair”, a déclaré Hicks, “si vous partez du principe que toutes les lombalgies sont identiques, vous vous trompez. Si vous pouvez identifier des sous-groupes de patients souffrant de lombalgie présentant des caractéristiques similaires, vous pouvez développer des traitements, qui, espérons-le, mèneront à de meilleurs résultats.

Des sous-groupes distincts de lombalgies chroniques ont été mis en évidence à l’aide de l’intelligence artificielle et d’outils de modélisation : un sous-groupe avait des problèmes importants de faiblesse et de douleur à la hanche, un autre avait une faiblesse importante de la hanche sans douleur à la hanche, et un autre encore n’avait aucun problème. avec la hanche du tout.

À mesure que chaque sous-groupe émerge, les perspectives d’une médecine de précision et d’une réadaptation de précision grandissent également.

“Ma formation est en épidémiologie, dans l’identification des facteurs de risque”, a déclaré Hicks. “Nous observons d’abord, comprenons ce qui se passe, puis intervenons. Nous avons maintenant fait le premier pas vers une intervention pour ce sous-groupe de lombalgies avec faiblesse et douleur à la hanche – le groupe axé sur la hanche a fait mieux que le groupe axé sur la colonne vertébrale en termes de douleur. -handicap lié, performance de montée sur chaise et endurance à la marche. Nous avons encore du travail à faire pour affiner cette intervention de physiothérapie axée sur la hanche. Ainsi, dans notre prochain essai clinique, nous travaillerons à resserrer cela et à développer des approches de traitement pour l’autre deux sous-groupes.

“J’ai toujours eu une place spéciale dans mon cœur pour ce groupe d’âge plus âgé”, a déclaré Hicks. « Quand j’ai commencé ce travail, il y avait beaucoup d’opposants. Je leur disais : « Lisez la littérature, pourquoi excluons-nous les personnes âgées de la recherche sur la lombalgie ? Nous espérons tous vieillir. Pourquoi ignorer un endroit dans le temps où nous espérons tous finir ?”

Selon l’Organisation mondiale de la santé, les lombalgies sont la principale cause d’invalidité dans le monde. Les cas dans le monde ont augmenté de 60 % au cours des 30 dernières années.